Si corre!
Tony Hawk's Downhill Jam è stato un tentativo importante, da parte di Activision, di rinverdire le meccaniche ormai trite di Tony Hawk approfittando dell'uscita del rivoluzionario Wii. Inutile negare quanto, dopo anni di onorata carriera, i giochi basati sul famoso skater americano abbiano perso appeal e divertimento per un gameplay che ha oggettivamente detto tutto quanto poteva dire. Downhill Jam propone un concept nuovo (almeno nell'universo di Tony Hawk) che però non rinuncia all'essenza tradizionale della serie: ecco che nasce così un 'racing funambolico' capace di unire le folli acrobazie tipiche del Birdman (sempre belle e appaganti da eseguire) alle corse pazze tra mille ostacoli sullo stile di SSX. Il risultato, idealmente parlando, è ottimo.
Il sistema di controllo sfruttato da Downhill Jam è il solo wiimote tenuto in posizione orizzontale, a mò di volante. I comandi sono tanto semplici quanto efficaci, il cui unico difetto è l'eccessiva sensibilità mostrata in alcuni casi. Come altri titoli dello stesso genere per Wii, la rotazione laterale del telecomando serve per 'sterzare', mentre i vari pulsanti, la croce e le inclinazioni del wiimote permettono di eseguire i numerosi trick, col tasto 2 che funge come 'acceleratore' e per saltare. Interessante anche l'escamotage adottato per tornare subito in pista dopo una caduta, che prevede lo scotimento veloce del wiimote. Non poteva mancare nemmeno una specie di turbo (da usare sempre scuotendo il controller Nintendo) collegato ad una barra che va riempita eseguendo trick e combinazioni devastanti. Il fatto che i controlli funzionino bene, risultando performanti in ogni situazione, è già un punto di partenza importante per poter apprezzare la produzione Activision.
Il gioco è suddiviso in un numero decisamente massiccio di prove ambientate in dieci importanti metropoli, compresa la nostra Roma. C'è la classica corsa contro quattro opponenti, l'uno-contro-uno, i challenge speciali nei quali bisogna ottenere un numero prestabilito di punti, abbattere il maggior numero di persone, distruggere quanta più roba possibile o grindare per lunghe distanze, e infine la gara di velocità per arrivare al traguardo prima dello scadere del tempo. I 'circuiti' che ospitano le nostre scorribande godono di un track design interessante e mai scontato, proponendo infinite possibilità per sfruttare l'architettura degli scenari per darsi alla pazza gioia con giocate funamboliche d'alto livello, comprese svariate scorciatoie quasi sempre poste in spezzoni dal coefficiente elevato di trick. Sicuramente il quantitativo di test disponibili è in grado di intrattenere per molto tempo, solo che la ripetitività scontata dei livelli potrebbe far calare l'entusiasmo minuto dopo minuto. Se il gameplay è, quindi, per lo più positivo ma non assecondato da una varietà importante di 'piste', scappa un sorriso felice per ciò che riguarda il reparto tecnico, bello e soddisfacente sotto ogni punti di vista.
Si nota lontano un miglio che Tony Hawk's Downhill Jam è un gioco nato e cresciuto su Wii, grazie alla cura genuina riposta dai Toys For Bob nella realizzazione. Il problema del titolo Activision è, per quanto possa essere divertente e sicuramente più interessante dell'ormai logoro filone principale, è la sua incapacità di intrattenere il giocatore sul lungo periodo vista l'eccessiva ripetitività che si manifesta dopo appena qualche ora di gioco. La direzione intrapresa è comunque ottima e fa ben sperare per il futuro del celebre franchise americano.
Voto: 7.5/10
